اصطلاح «زوال عقل» به یک بیماری خاص اطلاق نمی‌شود؛ بلکه مجموعه‌ای از علائم را در بر می‌گیرد که در نتیجه ابتلا به بیماری‌هایی مانند آلزایمر پدید می‌آیند و به سلول‌های عصبی که پیام‌ها را از مغز انتقال می‌دهند، آسیب می‌زنند.
نتایج تحقیق جدید نشان می‌دهد که درمان با نور مادون قرمز که فقط چند دقیقه در روز طول می‌کشد می‌تواند به بیماران مبتلا به زوال عقل و سایر اختلالات مغزی کمک کند و حافظه و حرکت آنان را بهبود بخشد. این درمان با استفاده از کلاه ایمنی خاص می‌تواند یک درمان موفقیت‌آمیز برای افراد مبتلا به بیماری پارکینسون، آسیب‌های مغزی یا بیماری نورون‌های حرکتی نیز باشد.
زوال شناختی یکی از علائم اولیه بیماری آلزایمر یا زوال عقل است و با مشاهده رفتار‌های روزمره فرد قابل تشخیص است. برخی از نشانه‌های افت شناختی که باید به آن‌ها توجه داشته باشید عبارتند از: فراموش کردن تاریخ ملاقات، فراموش کردن رویداد‌های اخیر، مشکل در درک کار‌های ساده، حافظه مه آلود و مشکل در توجه، اما شاید راهکار‌هایی برای حل این مشکل موجود باشد.
گزارشی که توسط ۲۸ کارشناس برتر زوال عقل تهیه شده است، ۱۲ اقدام مهم برای پیشگیری از ابتلا به این شرایط را فهرست کرده است. بنابر برآوردهای صورت گرفته توسط کارشناسان با انجام این اقدامات به محض امکان، ما می توانیم نرخ ابتلا به بیماری آلزایمر را به میزان قابل توجه ۴۰ درصدی کاهش دهیم.