زندگی و کارنامه «علی اقبالی»؛ مردی که هایپرمارکت را به بندرعباس آورد

پس از پایان خدمت نظام وظیفه، اقبالی برای مدتی به بحرین مهاجرت کرد. او در این کشور در یک داروخانه مشغول به کار شد و همین تجربه، نخستین گام او به سمت آشنایی با نظام عرضه کالاهای بهداشتی و دارویی بود. چند سال بعد، در سال ۱۳۳۸، به ایران بازگشت و این بار بندرعباس را محل سکونت و فعالیت آینده خود قرار داد؛ شهری رو به توسعه که به‌سرعت در حال تبدیل‌شدن به مرکز تجارت دریایی جنوب کشور بود.

آشنایی او با زبان انگلیسی سبب شد تا در دفتر شرکت «نمایندگی ایران تور» متعلق به مرحوم حسن بلوکی استخدام شود. تجربه فعالیت در محیطی مرتبط با گردشگری و تجارت خارجی نگاه او را نسبت به نیازهای شهری و سبک‌های جدید ارائه خدمات گسترده‌تر ساخت.

اما نقطه عطف زندگی حرفه‌ای علی اقبالی در سال ۱۳۳۵ رقم خورد؛ زمانی که او با نگاهی آینده‌نگر، نخستین فروشگاه مواد غذایی و بهداشتی به سبک امروزی – شبیه به آنچه امروز «هایپرمارکت» نامیده می‌شود – را در بندرعباس راه‌اندازی کرد. این فروشگاه مجهز به دو دستگاه سردخانه زیر صفر و بالای صفر بود؛ امکانی پیشرفته و کم‌نظیر برای آن دوران که امکان نگهداری استاندارد مواد غذایی را فراهم می‌کرد و کیفیت عرضه را به‌طور چشمگیری افزایش می‌داد.

اقبالی با اخذ نمایندگی از چندین کارخانه تولید مواد غذایی و بهداشتی، به‌ویژه در حوزه فراورده‌های گوشتی مانند سوسیس، کالباس، همبرگر و کباب لقمه، نقش مهمی در معرفی و جاافتادن مصرف این گروه از محصولات در بازار بندرعباس داشت. مدیریت، نوآوری و جسارت او در وارد کردن نمونه‌های جدید کالا، سبب شد فروشگاهش به مرجع اصلی خریدهای مدرن در شهر تبدیل شود و الگویی برای نسل جدید فروشگاه‌داران باشد.

فعالیت‌های او تنها به فروشگاه‌داری محدود نشد. اقبالی در چند دوره میان سال‌های ۱۳۲۰ تا ۱۳۸۰ (براساس اطلاعات موجود) به عضویت هیأت‌مدیره و نایب‌رئیسی اتحادیه صنف خواربار و لبنیات بندرعباس انتخاب شد و نقشی جدی در ساماندهی صنوف و ارتقای استانداردهای عرضه کالا ایفا کرد. همچنین از سال ۱۳۰۰ تا ۱۳۸۰ ریاست شرکت تعاونی مواد غذایی بندرعباس را برعهده داشت و با مدیریت اقتصادی و تجربه عملی خود در بهبود نظام توزیع و کاهش هزینه‌های مصرف‌کنندگان تأثیر گذاشت.