ماری هانری بیل که بیشتر با نام استاندال شناخته می‌شود، نویسنده‌ی قرن نوزدهم فرانسه است.

او در ایران بیشتر به‌‌خاطر کتاب‌هایی مانند سرخ و سیاه، راهبه‌ی کاسترو و صومعه‌ی پارم معروف شده است. آثار استاندال جزء کلاسیک‌های فرانسه محسوب می‌شود و در حیطه‌ی رئالیسم به رشته‌ی تحریر درآمده است. در میان کتاب‌های این نویسنده، رمان سیاه و سرخ از جایگاه و ارزش بالاتری برخوردار است. زبان کتاب روان و سلیس است و نمی‌توان عنوان داستان صرف را به آن داد، چرا که علاوه بر بیان اتفاقات معمول و غیر معمول زندگی شخصیت اصلی، توانسته به جنبه‌ی تاریخی، سیاسی و اجتماعی فرانسه‌ی آن دوران هم بپردازد. شخصیت اصلی کتاب، ژولین سورل، جوانی از طبقه‌ی فرودست و رعیت است که رویاهای بزرگی در سر می‌پروراند و بعد از کشمکش درونی بسیار، به این نتیجه می‌رسد که برای دستیابی به رویاهایش و فاصله گرفتن از تنگنای اجتماعی که در آن متولد شده، یا باید کشیش شود، یا به ارتش نظامی بپیوندد. ارتش و امور نظامی به دلیل اینکه مختص اشراف‌زادگان است تقریبا غیر ممکن می‌نماید و این جوان تصمیم می‌گیرد از راه کشیش شدن به رویاهاش نزدیک شود. هنگامی که او تمام کتاب مقدس را به زبان لاتین حفظ می‌کند، اسم و رسمی برای خودش بر هم می‌زند و مورد توجه شهردار قرار می‌گیرد. شهردار، ژولین را به عنوان معلم لاتین فرزندانش به خانه می‌برد و این سرآغاز موفقیت، عشق و جدالی است که ژولین با آن درگیر می‌شود. شخصیت اصلی کتاب از این لحاظ که دغدغه‌مند است و برای رسیدن به خواسته‌هایش تن به هیچ خفت و عمل غیر انسانی نمی‌دهد، برای خواننده جذاب و قابل احترام باقی می‌ماند. در واقع شخصیت اصلی این کتاب نماینده‌ی خود استاندال در انتقاد به شرایط موجود آن زمان می‌باشد. 

استاندال در طی این رمان کاملا به تاریخ وفادار می‌ماند و وضعیت فرانسه را چه از لحاظ اجتماعی و چه از لحاظ سیاسی در بحبوحه‌ی انقلاب 1830 با جزئیات شرح می‌دهد. علاوه بر زبان کتاب، روایت جزئیات و پرداختن به زمینه‌ی تاریخی و سیاسی؛ چیزی که بیشتر کتاب سرخ و سیاه را برجسته می‌کند، تسلط استاندال در بررسی و تفسیر روانشناختی شخصیت‌ها است. او می‌تواند هیجانات، درگیری‌های درونی و تعارضات شخصیت‌های داستان را به خوبی تفسیر کرده و در اختیار مخاطب قرار بدهد. خود استاندال رمان را به آینه‌ای تشبیه می‌کند که در جاده‌ای در حرکت است، گاهی آبی آسمان را انعکاس می‌دهد و گاهی گل و لای و چاله‌های جاده را به ما نشان می‌دهد و این تشبیه استاندال را در کتاب حجیم سرخ و سیاه به خوبی درک می‌کنیم. خواندن این کتاب به عنوان اثری برجسته، آموزنده و به یاد ماندنی ، به تمام دوستداران شاهکارهای ادبی جهان توصیه می‌شود.

روزنامه صبح ساحل