برای اکثر مردم تاریخ و مطالعه در باب آن، موضوعی پیچیده، سخت و حوصله‌سربر است. اکثر کتاب‌های تاریخی در صفحات طولانی و تمام نشدنی شروع به بیان جزئیات و متون سخت و ثقیل می‌کنند و راه را برای مخاطب عام دشوار و خسته کننده می‌نمایند. کمتر کتاب تاریخی می‌تواند به صورت مختصر و مفید نمای کلی از تاریخ جهان به ما ارائه دهد، طوری که احساس نکنیم با حجم زیادی از اطلاعات و مطالب دشوار بمباران شده‌ایم. اما دیوید کریسچن در کتاب "این جهان گذرا" موفق شده دیدی تاریخی و جهان شمول را به مخاطب ارائه دهد، بدون اینکه خواننده احساس خستگی، گیجی و سردرگم بودن را داشته باشد.  نویسنده در این کتاب کم حجم، از پیش از بیگ بنگ شروع می‌کند و سرگذشت جهان را بررسی می‌کند تا به جهان امروز می‌رسد. دیوید کریسچن تحولات زندگی بشر را در سه عصر بررسی می‌کند. عصر خوراک‌جویی که در آن بشر برای بقا و ادامه دادن به زندگی شروع به شکار حیوانات می‌کند که با توجه به شرایط، به پیشرفت‌های اندکی در زمینه‌ی فنون و بهبود کیفیت زندگی دست می‌یابد، اما موفق می‌شود خود را در توحش جهان ابتدایی حفظ کند. در عصر کشاورزی بشر موفق به دستیابی به فنون کشت مواد غذایی، ذخیره‌ی آن‌ها و یکجا نشینی می‌شود. در این عصر روابط اجتماعی پیچیده‌تر می‌شود و آهسته آهسته حکومت، امپراطوری، استبداد، مالیات، دولت و غیره شکل می‌گیرد و به طبع چالش‌های جدیدی برای بشر به وجود می‌آورد. عصر مدرن از سال 1750 میلادی شروع می‌شود و بزرگ‌ترین اتفاقات تاریخ بشر مثل انقلاب صنعتی، شکل‌گیری سرمایه‌داری، فروش نیروی کار در کارخانه و غیره رخ می‌دهد و بشر به معنای واقعی با مفاهیمی مثل استعمار، استثمار، دیکتاتوری و جنگ‌های جهانی مواجه می‌شود. کریسچن در کتاب می‌نویسد: « ظهور انسان در استرالیای عصر یخ‌بندان در حدود چهل تا پنجاه هزار سال پیش، نشانه‌ی روشنی از نوآوری است چرا که سفر به استرالیا مستلزم سطح قابل توجهی از توانایی دریانوردی است و در خود استرالیا نیز انسان باید با یک قلمروی زیست شناسانه‌ی کاملا جدید سازگار شود».  کتاب این جهان گذرا، بسیار مختصر و کم حجم است و می‌تواند گزینه‌ی بسیار خوبی برای خوانندگان ابتدایی تاریخ باشد، طوری که انان را خسته نمی‌کند و دیدی کلی، جامع و مختصر را در اختیار آنان قرار می‌دهد، اما برای کسانی که دستی در مطالعه‌ی تاریخ دارند و تا کنون کتاب‌هایی در این باب خوانده‌اند، این کتاب توصیه نمی‌شود،چرا که بسیار موجز، خلاصه و کلی است. ویژگی مثبت دیگری که این کتاب دارد، این است که خواننده به صورت کلی به عناوین تاریخی و فصول و اعصار آشنا می‌شود و بعد از میان این عناوین می‌تواند موضوع تاریخی مورد علاقه‌ی‌ خود را انتخاب کرده و به مطالعه‌ی کامل آن بپردازد. به طور کلی کتاب گزینه‌ی بی‌نظیری برای شروع تاریخ و دست‌یافتن به اطلاعات اولیه است.