خیانت، روابط فرازناشویی و میل به افتادن در گرداب روابط سطحی و کوتاه مدت، در هرکسی با هر ویژگی شخصیتی امکان‌پذیر است، اما صفات، روحیات و حالات شخصیتی وجود دارد که پیش‌بینی کننده‌ی بسیار قوی در رفتارهای آسیب‌زا، بی‌تعهدی و کژروی است. محققان روانشناسی معتقد هستند که چهارگانه‌ی تاریک شخصیت، منجر به شکل‌گیری بیشتر خیانت و روابط خارج از چهارچوب در افراد می‌شود. این چهارگانه شامل ماکیاولیسم، جامعه ستیزی، خودشیفتگی و دیگر آزاری می‌باشد. که در این یادداشت‌ها،  هر هفته به یکی از این چهار مورد پرداخته خواهد شد. این چهار صفت نه آنقدر گسترده، قابل توجه و عمده هستند که در زندگی فردی و عملکردی مشکل و اختلال ایجاد کنند و به عنوان اختلالی که نیازمند درمان باشد به حساب بیایند و نه آنقدر بی‌خطر و بی‌اهمیت هستند که بتوان از کنار آن‌ها گذشت. عمده‌ترین ویژگی رفتاری در افرادی که این صفات را دارند، ریسک‌های نابه‌جا، تصمیمات لحظه‌ای و غیرعقلانی و عملکرد هیجانی فراوان می‌باشد. اولین مورد یعنی ماکیاولیسم، از نام فیلسوفی به نام ماکیاولی گرفته شده و اگرچه تعریف این صفت تاریک شخصیتی به آثار و شیوه‌ی زندگی این فیلسوف چندان مرتبط نیست، اما فلورانس گیس روانشناس و همکارش از مقالات و دست‌نوشته‌های کوتاه وی، این ویژگی شخصیتی را استخراج کردند. صفت شخصیتی ماکیاولیسم منجر به کنش سنگدلانه در راه رسیدن به اهداف می‌شود. در واقع این افراد چنان برای شهرت و موقعیت خود ارزش قائل هستند که از هیچ کاری در محافظت از آن‌ها کوتاهی نمی‌کنند و در راه رسیدن به موفقیت‌های مالی و منصبی خود می‌توانند اصول انسانی را زیر پا گذاشته و اطرافیان خود را نابود کنند. افرادی که از ویژگی ماکیاولیسم برخوردار هستند، عینکی از دید ابزاری به دیگران بر چشم دارند. در واقع انسان‌های دیگر برای آنان به معنای شی یا ابزاری در راه رسیدن به اهداف مادی هستند. متاسفانه این افراد از ویژگی‌های رفتاری و اجتماعی خوبی بهره‌مند هستند که به آن‌ها فرصت می‌دهد تا خود را با هر شرایط ارتباطی و اجتماعی همسو کرده و دیگران را تحت تاثیر مهارت، معاشرت و جذابیت خود قرار دهند، بنابراین احتمال اینکه بنگاه‌های اقتصادی و شغلی برای جذب واستخدام این افراد بسیار مشتاق باشند بعید نیست و متعاقبا دیگران به راحتی تحت تاثیر آنان قرار گرفته و جذب‌شان می‌شوند. از بخت بد، تنها زمان است که می‌تواند پرده از ویژگی شخصیتی واقعی این افراد بردارد. اما با تیزهوشی و تمرکز بر نشانه‌های رفتاری و گفتاری، می‌توان تا حدودی به شخصیت ماکیاولی پی برد. بهتر است در برخورد با افرادی که مداوما از پیروزی‌ها، توانمندی‌ها و مقام اجتماعی و اقتصادی خود صحبت می‌کنند، گوش به‌زنگ باشید. درباره‌ی تجربه‌های آنان، همکاران‌شان و اطرافیان سوال بپرسید. وجود دید از بالا به پایین، نگاه ابزاری، سود محورانه و توجه زیاد به موقعیت‌های اقتصادی و اجتماعی، می‌تواند هشداری در مورد وجود این صفت تاریک شخصیتی باشد. به طور خلاصه، شناسایی این افراد و فاصله گرفتن از آن‌ها مخصوصا برای روابط جدی، همکاری و ازدواج، از اهم واجبات است، چرا که رابطه با این افراد می‌تواند هم زندگی مادی و هم زندگی عاطفی شما را تخریب کند.